勝成之父忠重及德川家康之母於大為姐弟，因此和德川家康為表兄弟。1579年（天正7年）進攻遠州・高天神城，即使初陣勝利，在1584年（天正12年）的小牧・長久手之戰時，受到父親的貶斥而周遊各國。先後服侍豐臣秀吉・佐佐成政・小西行長・加藤清正・黑田長政等，更於備後・備中流浪。
1599年（慶長4年），在家康的調解下，與父親忠重和解後返回。但在1600年（慶長5年）父忠重被暗殺，37歲繼承刈谷的三萬石，在關原之戰成功攻占大垣城。1610年（慶長15年）成為從五位下日向守。之後更在1615年（元和元年）的大坂夏之陣中，擊敗後藤又兵衛基次等猛將，也因此被移封6萬石至大和國郡山。福島正則改易後，1619年（元和5年）被加增4萬石，備後成為10萬石領地，此後開始福山藩的歴史。
福山入封後，與福山城的建設同時進行填海並推展城下町的建設。1622年（元和8年）福山城完成，持續進行土地圍墾、開墾、防洪功工程，此外為了補充資金，於全國發行藩票以外，還修復重建寺廟、神社。1638年（寬永15年）以74歳的高年齡老身參加島原之亂，在鎮壓後的1639年（寬永16年）將藩主之位傳給嫡子勝俊，還是以自己的隱居費進行城下的開墾。
1651年（慶安4年）88歳於福山去世，被葬於寺町賢忠寺。
勝成的人生可以分為前半部的戰國武將，以及後半部的藩主，特別是是進入福山後，建立福山的基礎，對之後的影響是無法估計的。可以被稱為福山開祖。

1619年（元和5年）父親勝成進入福山，因進入古鞆城，因此也被稱為「鞆殿」。其後在1638年（寬永15年）島原之亂中，父親勝成與嫡男伊織（3代勝貞）一同出陣，取得相當的軍事功勞。1639年（寬永16年）繼承家主。做為勝俊的政策，透過繼承了父親勝成的領地，致力圍墾、開墾等領地內經營。農業水庫春日池，以及後來被稱為木綿橋的新橋建設，都是勝俊的豐功偉業。

1638年（寬永15年）14歲時，在島原之亂與祖父勝成及父親勝俊一同出陣。1639年（寬永16年）には隨著父親勝俊繼位為家主，以嫡長子身份拜見將軍德川家光。 1640年（寬永17年）被任命為從五位下備前守。
1655年（明暦元年）以福山藩水野家3代藩主的身份襲封。同年日向守。之後也在江戸・福山間之參勤治世，但於1662年（寬文2年），年僅38歳去世。

因父親勝貞去世，隔年1663年（寬文3年）繼承家主。
1679年（延寶7年）因空檔得以回國，回國同年進入福山城，1688年（元祿元年）時，進行西丸修復普請手傳，1689年（元祿2年）在擔任江戸城奧詰等幕政也相當活躍，1697年（元祿10年）被任命前往接受津山城，但在出發前去世，享年37歳。

該年因勝種突然去世而繼承家主，但當時只有1歲。
1698年（元祿11年）為了前往幕府參勤而前往福山，途中因病於江戶過世，年僅2歲。因無藩主，而面臨所謂家族滅亡的福山藩，也因武家相關法律，讓水野家及家臣被破從福山離去。
但因水野家對德川家有功，而允許讓勝成曾孫（勝俊之弟，勝忠之孫）的勝長繼承水野家，而給予的是離福山遙遠的能登國（現在的石川縣），僅只1萬石。其後被移封至後結城藩，持續至今。