德川世袭名臣“阿部家”
历代家主与阿部正弘

德川家与阿部家的深厚关系

阿部家的始祖正胜，于1547（天文16）年与德川家康一起被送到今川家，作为亲信和朋友，辅佐过着人质生活的家康。其嫡子正次也参与了关原之战和大坂之战，尤其在大坂冬之战后，负责与丰臣家进行终战谈判。而重次自第三代将军家光年幼时起便作为家童侍奉家光，其后与另立门户的阿部忠秋一起就任老中，并在家光病逝之际殉死。 

由此可见，阿部家是自德川家初创时期起便效力于德川家的门第，一直担负重任。

一直处于幕府中枢的福山藩阿部家

1710（宝永7）年，正邦受封福山藩阿部家初代藩主，正福守护大坂并就任大坂城代理城主，荣华之路就此开启。正右就任江户城内掌管仪式的奏者番、管理全国寺社的寺社奉行、监视朝廷和西国大名的京都所司代，以及作为幕阁中枢机构的老中；正伦和正精也在其后继任；正弘更是升任至仅有一人担任的老中首座；而在幕末，正方在出现动乱迹象的京都负责守卫等等，阿部家就这样一直辅佐着幕政。

在激荡的幕末，为近代日本打下基础

关于1853（嘉永6）年的黑船来航以及日美和亲条约的签订等外交问题，率领幕府予以应对的就是阿部正弘。1844（天保15）年，26岁的他被提拔至老中首座，成为年轻的领导人，但因列强的殖民地政策等，其面临的形势决非安泰。

在此期间，他积极收集各国信息，展开一种打破“亲藩”“世袭”“非嫡系”壁障的合作，不计身份起用人才。并且，在人才的培养方面倾尽全力，例如在江户和福山设立藩校诚之馆，按实力提拔等。