身為阿部家5代當主，出生於武藏國。1710年（寶永7年）53歲入封備後國福山。至此到明治時代，開始了福山藩阿部家的歷史。
入封後，除了讓所有村莊提交石高(土地生產力)戶口・牛馬數・綿花等商品作物，以及有無水野家浪人居住的報告書以外，並頒布吵架、偷竊等35條治安條例等，來降低因領主交替所帶來的動盪，致力於掌握領土。
阿部家與水野家、松平家都是世代伺奉德川家的譜代家族。

1715年（正德5年）父親正邦過世後，年僅16歲就繼承遺領10萬石。1745年（延享2年）47歳時，擔任監空幕府直轄地的大坂城城守。可以說讓阿部家以幕府譜代名門的身份，在內閣有了立足之地。

1748年（寬延元年）25歳繼承10萬石。
之後開始通往幕閣之道，1752年（寶暦2年）29歳時被任命奏者番，之後擔任京都所司代、老中，並居住於江戶、京都持續榮陞。藩主在任期間20年，其中擔任幕府要職17年。

藩主就任後的藩政課題是克服上代以來的財政困難，以及福山地方因連年收成不佳，在隔年的1770年（明和7年）爆發百姓起義。從1786年（天明6年）到1787年（天明7年），天明百姓再次發生起義，正倫僅擔任11個月就辭去老中，此後一直致力於藩政改革。

1803年（享和3年），於30歳襲封繼承。
正精的基本政策繼承前代正倫，也就是將重點放在重建財政，其中也有提出農村相關政策。1805年（文化2年）富農商層為了解救農村荒廢，與府中市的社倉及深津郡的寶講一同設立全藩機構的福山藩義倉。

1826年（文政9年），18歲的他奪取了父親正吉的產業。然而，在入侵後的幾年裡，由於大洪水等自然災害，財政狀況一落千丈。
因原本就體弱多病，於 1836年（天保7年）退休，讓位給弟弟正弘。他在福山藩的安倍家族算較為長壽，於 1870年（明治3年）61歳去世。

身為正精的6男，於1819年（文政2年）出生於江戸藩邸。 1836年（天保7年）被其兄的藩主正寧收為養子，同年成為從五位下伊勢守，後因正寧退休，於18歳成為家主。1837年（天保8年），回到福山，也僅停留2個多月，就回到江戶擔任奏者番一職，1840年（天保11年）更擔任寺社奉行等，過著忙碌的生活。甚至於1843年（天保14年）年僅25歲就被提拔為老中，成為從四位下，在隔年1844年（天保15年）成為老中首座。1853年（嘉永6年），貝里來到浦賀，隔年1854年（安政元年）簽定日美和睦條約，並以老中首座的身份指揮開國問題。此後，正弘繼續與英、俄、荷簽訂和睦條約，以及下田條約，但於1857年（安政4年）病逝，年僅39歲。
他在老中之位去世，可以說他直到最後都擔任日本的掌舵者。與亞洲各國與歐美列強交戰，並淪為殖民地的同時，積極蒐集情報，考量與各國之間的情勢，以和平的方式走向開國之路，而獲得極高的評價。甚至更與德川齊昭，松平慶永・島津齊彬等親藩・譜代・外様共同合作，除了採納輿論，並掌管幕府外交之外，更採用高島秋帆、川路聖謨，勝海舟等不限於身分的人材，為幕府政治帶來清新的風氣。
此外，更促進文武一體的教育，於江戶、福山設立藩校誠之館，江戶於1854年（嘉永7年），福山則是在1855年（安政2年）建校。為了率先提高文武水平，而改革學校制度，並以非藩士身分，而是依實力採用等人材養成，可以说是开启录用之道。

1857年（安政4年）19歲時，繼承正弘11萬石遺領。
繼承正宏的遺願，鼓勵藩內武士追求文武兩道，此外為了海防，建議建造正弘所設計西式艦艇，進行藩政改革，但在1861年（文久元年），23歲早逝，治世僅3年。

1861年（文久元年）成為其兄藩主正教的繼承人，在同年14歳承繼正教的遺領11萬石餘。1864年（元治元年）以後，年僅17歲在第一次・第二次長州戰爭に率領福山藩兵出戰，在第二次在石見國與大村益次郎所率領的長州軍交戰，在1866年（慶應2年）因病回城。 1867年（慶應3年）病逝，年僅21歲就結束動蕩的一生。

前藩主正方英年早逝後，福山藩成為群龍無首，但在 1868 年（京王 4 年），將廣島藩主淺野長勲之弟的源次郎做為正方的養子，更與正弘的6女壽子入贅，而受到歡迎。就這樣，福山藩阿部家10代藩主，就算奇特，對福山藩也是做為最後一位藩主，而繼承了11萬石的遺領。1869 年（明治 2 年），福山藩主向新政府請願「版籍奉還」，舊藩主正桓被任命為知藩事，著手進行藩政改革。接下來於1871年（明治4年）執行「廢藩置縣」，福山藩成為福山縣，並罷免知藩事，並移居東京。